Kinija yra šilko gimtasis miestas. Šilkas yra viena iš svarbių Kinijos civilizacijos savybių. Ji turi daug ryšių su Kinijos etiketo sistema, kultūra ir menu, papročiais, mokslu ir technologijomis. Imperatorius naudojo šilką savo autoritetui parodyti, o šimtai pareigūnų naudojo šilką savo gretų žymėjimui; literati parašė eilėraščius, giriančius šilką, o dailininkai aptaškė rašalą ant šilko, pagaminto iš šilko; paprasti žmonės garbino šilkaverpių dievus ir meldėsi už turtingą šilką, tuo tarpu teismas iš tiesų davė klasę, kad įtikintų serikultūrą, ir panaudotų tai vietos pareigūnų veiklai įvertinti. Du iš keturių didžiųjų išradimų yra tiesiogiai susiję su šilku. Originali "popieriaus" reikšmė yra aksominio šilko kaupimasis šilko floss gamybos procese. Spausdinimo išradimas yra tiesiogiai susijęs su laiškų spausdinimu ant šilko. Spausdinti šilko audiniai, atkasti iš Han kapo Mawangdui buvo perspausdintas dideliuose plotuose ir yra beveik tūkstantį metų anksčiau nei oficialus Tang dinastijos graviravimo spaudinius. Todėl galima sakyti, kad reljefinis spausdinimas ant šilko yra graviravimo spausdinimo iniciatorius. Be to, Jūrų šilko kelio plėtra tiesiogiai skatino kompaso praktiką ir tobulinimą.
Šilkas yra ne tik paprasta ir brangi žaliava drabužiams, bet ir ilgą laiką istorijoje atliko svarbią valiutos funkciją. Kinijai "šilkas" yra ne tik prekė, bet ir pati valiuta. Jis gali būti naudojamas ne tik kareivių atlyginimams mokėti, bet ir sumokėti už arklių ir kitų prekių pirkimą. Kinija naudoja šilką gyvūninės kilmės produktams pirkti iš pievų genčių, o pievų žmonės parduoda šilką į vakarus palei Šilko kelią. Būtent šiame procese šilkas suprato transformaciją iš valiutos į prekę, taip pat paaiškino, kodėl romėnų ir bizantijos aukso monetos dažnai buvo rastos rytiniame "Šilko kelio" gale, o Kinų vario monetos retai buvo atkastos Vakaruose, nes šilkas Tai šilko kelio valiuta.
