Senovės legendose Huangdi' žmona Leizu išrado" šilko sericulture" ;, tačiau iš tikrųjų, kai buvo išrastas šilkas, vis dar yra prieštaringai vertinama.
Ekspertai, remdamiesi archeologiniais radiniais, spėja, kad neolito laikotarpio viduryje prieš penkis šešis tūkstančius metų Kinija pradėjo auginti šilkaverpius, imti šilką ir pinti šilką. Tai, kas iš tikrųjų rodo, kad naudojami šilkaverpių kokonai, yra pusė šilkaverpių kokonų, iškastų Xiyin kaime, Xia apskrityje, Šansi provincijoje 1926 m. Remiantis archeologo Li Ji ir entomologo Liu Zhenle tyrimais, pasiryžta būti šilkaverpių kokonais. . Kokono apvalkalas yra apie 1,36 cm ilgio ir 1,04 cm pločio. Kokono dalis nupjaunama aštriais ašmenimis. Xiyin kaimo amžius buvo Yangshao laikotarpis (maždaug prieš 5600–6000 metų), kuris žmonėms suteikė fizinių objektų šilko kilmės tyrimams.
Hemudu vietoje buvo atrasti audimo įrankiai, ir galima daryti išvadą, kad šilkas naudojamas bent jau ne vėliau kaip Liangzhu kultūroje. ** Poveikio argumentas pagrįstas archeologiniu Kinijos mokslininkų atradimu 1958 m., Prieš 5300 metų Dawenkou kultūros laikotarpio šilko audiniais.
Šilko audinio technologiją Kinija monopolizavo šimtus metų. Kadangi audimo technologija tuo metu buvo sudėtingas amatas ir dėl savo unikalaus pojūčio ir blizgesio, tai patraukė žmonių dėmesį' Todėl šilko audiniai tapo pagrindinėmis' . * Ankstyvuosius šilko audinius gali naudoti tik imperatoriai, tačiau sparti šilko pramonės plėtra leido šilko kultūrai nuolat skverbtis į kinų kultūrą geografiškai ir socialiai. Tai tapo nepakeičiama preke Kinijos verslininkų užsienio prekyboje.
Iš pradžių Kinija griežtai kontroliavo šilko audimo ir auginimo technologijų sklaidą ir uždraudė jos srautą į užsienio šalis. Tačiau padedama imigrantų iš Kinijos, Šiaurės Korėja per pastaruosius 200 metų sėkmingai pasiekė serikultūros technologijos proveržį. Be to, Vakarų regiono Hetiano upės baseinas (pirmieji 500 metų - pirmieji 300 metų) ir Indija (prieš 300 metų) sėkmingai įgyvendino serikultūrą. Tačiau Romos imperija gavo šilkaverpių kiaušinius ir per maždaug 550 metų sukūrė sėklininkystės technologiją.
